Декоративный листопадный кустарник высотой от 0,6 м до 2 м, с округлой плотной или раскидистой кроной.
Соцветия у видов, цветущих весной, зонтики или щитковидные кисти с розеткой листьев у основания; у видов, цветущих летом, — простые или сложные щитки на концах веточек или побегов текущего года; у поздноцветущих видов — узко цилиндрические, широко пирамидальные или эллиптические метёлки на концах длинных побегов текущего года. Виды, цветущие весной, окрашены в белый цвет; летнецветущие виды имеют окраску от белой до розово-красной; поздно цветущие — за редкими исключениями, окрашены в различные оттенки пурпурного. Цветение весенних видов непродолжительное, но дружное; в это время большая часть кроны покрывается распустившимися соцветиями. У летнецветущих видов оно такое же массовое, но более продолжительное. Поздно цветущие виды отличаются постепенным цветением. Хорошие медоносы.
Красива осенняя окраска листьев спирей.
Спиреи широко применяются в ландшафтах разных стилей.