Смолевка обыкновенная - это многолетнее травянистое растение высотой 40-100 см. Стебель голый, прямостоячий. Листья ланцетные или яйцевидно-ланцетные, длиной до 10 см и шириной до 30 мм, сизые, нижние сужены в короткий черешок. Цветки расположены на коротких цветоножках. Чашечка вздутая, голая, длиной 13-18 мм и шириной 7-10 мм, с 20 жилками. Лепестки в 1,5-2 раза длиннее чашелистиков, белые, с рассеченным отгибом. Днем цветки смолевки-хлопушки полузакрыты, ночью они широко раскрываются и сильно пахнут, привлекая своих главных опылителей – ночных бабочек. Плод представляет собой шаровидную коробочку, в которой содержатся почковидные семена. Период цветения с июня по сентябрь.