Магнолия звёздчатая является листопадным деревом или кустарником. Высота взрослого растения доходит до 2,5 -3 м, ежегодный прирост составляет 15 см. Диаметр кроны – 2,5-3 м, имеет форму сферы или овала.
Внешний вид цветка напоминает звёздочку с многочисленными вытянутыми лепестками- «лучиками», которых может быть 12-24 шт. Его диаметр равняется 8-10 см. Оттенок лепестков у классической стеллаты – бело-кремовый.
Аромат цветков звездчатой магнолии – яблочно-медовый, сладкий.
Цветение начинается, когда температура воздуха достигает +15°С, и продолжается в течение 3-х недель.
Листья растения имеют форму суженного эллипса, длину 10-12 см и ширину 3-4 см. Верхняя часть листа темно-зеленая, нижняя светлее, слегка опушена.
Магнолия звездчатая славится хорошей зимостойкостью. Любит солнце, однако растёт и в полутени.