Щитовник мужской или папоротник мужской — многолетнее травянистое растение с коротким толстым горизонтальным или косым корневищем бурого цвета, густо покрытым остатками черешков.
Листья короткочерешковые (черешки толстые, эластичные, как и средняя жилка листа, густо покрыты большими ланцетовидными бурыми чешуйками), 50-100 см длиной, собраны около корневища в воронкообразный пучок.